Rivages Croisières

En bref : la mer Rouge s’est imposée comme la destination croisière idéale pour fuir l’hiver européen, avec une eau à 24°C même en janvier. Les itinéraires d’une semaine partent de Charm el-Cheikh ou Aqaba et combinent plages de rêve, plongée sur les plus beaux récifs coralliens du monde et escales culturelles à Petra ou Louxor. Comptez entre 650 et 1 800 euros par personne pour sept jours, hors vols. MSC, Costa et AIDA dominent le marché avec des navires modernes et des départs réguliers d’octobre à avril.

La mer Rouge a quelque chose de magique. Ce long couloir d’eau turquoise, coincé entre les déserts d’Égypte, du Soudan, de l’Arabie saoudite et de la Jordanie, abrite les récifs coralliens parmi les mieux préservés de la planète et des escales qui vous propulsent trois mille ans en arrière. Nous avons sillonné cette région pour vous, et une chose est sûre : si vous cherchez du soleil en plein hiver sans partir à l’autre bout du monde, c’est ici qu’il faut poser votre valise.

Dans ce guide, nous vous détaillons les meilleurs itinéraires, les ports d’embarquement, les compagnies qui opèrent la zone, les tarifs réels pour 2026-2027 et nos conseils pour choisir la croisière qui vous ressemble. On vous dit même ce qu’on vous cache parfois sur le climat et les formalités.

Pourquoi choisir une croisière en mer Rouge

La mer Rouge coche toutes les cases d’une bonne destination hivernale. L’eau y reste chaude toute l’année, entre 22°C en janvier et 28°C en août, et les températures de l’air oscillent entre 23°C et 32°C de novembre à avril. C’est la seule mer bordée de deux continents, l’Afrique et l’Asie, ce qui offre une incroyable diversité d’escales en peu de milles nautiques.

Le point fort de cette destination, c’est son triptyque inimitable : les plages dorées de la péninsule du Sinaï, la plongée sur les récifs du parc national de Ras Mohammed et les sites antiques accessibles depuis les ports. En une semaine, vous pouvez enchaîner un snorkeling avec des poissons-clowns, une excursion à dos de chameau dans le désert et la découverte de Petra, la cité nabatéenne classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Autre atout non négligeable : les compagnies pratiquent souvent des tarifs plus accessibles qu’en Méditerranée l’été, avec des formules boissons incluses et des excursions à des prix raisonnables. C’est aussi une zone idéale pour une première croisière, car la mer y est très calme, protégée par les reliefs désertiques qui l’entourent.

Quand partir : la meilleure période

La saison des croisières en mer Rouge court d’octobre à avril. En dehors de cette fenêtre, la chaleur devient étouffante (jusqu’à 42°C en juillet) et certaines compagnies redéploient leurs navires vers d’autres régions. Si nous devions choisir un mois idéal, nous recommandons novembre, mars ou avril : températures douces (25 à 28°C), eau encore agréable pour la plongée (24 à 26°C), et affluence modérée.

Décembre, janvier et février restent très agréables pour échapper au froid européen, avec une mer un peu plus fraîche (22 à 24°C) mais toujours baignable. Les tarifs grimpent pour les fêtes de fin d’année : comptez 30 à 40 % plus cher autour de Noël et du Nouvel An. À l’inverse, novembre et début mars offrent souvent les meilleurs rapports qualité-prix.

Un point à savoir : le vent du nord, appelé localement « shamal », peut souffler fort entre décembre et février, surtout dans le golfe de Suez. Il ne gêne quasiment jamais la navigation des grands navires, mais il peut rendre certaines excursions en bateau annexe (plongée, snorkeling, mer de glace) moins confortables. Rien de rédhibitoire, mais mieux vaut le savoir.

Les principaux itinéraires de croisière

Trois grandes familles d’itinéraires se partagent la mer Rouge, chacune avec son identité. À vous de choisir celle qui correspond à vos envies.

La boucle Égypte depuis Charm el-Cheikh ou Hurghada

C’est l’itinéraire le plus répandu, proposé principalement par AIDA, Costa Croisières et quelques compagnies allemandes. Durée classique : 7 nuits, avec embarquement à Charm el-Cheikh ou à Aqaba selon les semaines. Les escales habituelles sont Safaga (pour les excursions à Louxor et la Vallée des Rois), Aqaba (porte d’entrée pour Petra), Sokhna près du Caire, et un ou deux jours de mer pour profiter du navire.

Cet itinéraire est parfait pour une première immersion. Il permet de voir à la fois le désert, la mer, les sites antiques et une capitale moderne, le Caire, en une seule semaine. Les tarifs démarrent autour de 650 euros par personne en cabine intérieure, hors vols.

Le combiné Jordanie-Égypte

Variante plus haut de gamme, parfois proposée par MSC, Costa et Silversea. Le navire fait escale à Aqaba (Jordanie) pour une excursion complète vers Petra, Wadi Rum et parfois la mer Morte. Les escales égyptiennes restent les mêmes mais on ajoute souvent une nuit à quai pour permettre une excursion de deux jours à Petra ou au Caire. Durée : 7 à 10 nuits.

Nous vous recommandons cette formule si Petra fait partie de vos rêves de voyage. La cité rose, taillée dans la roche il y a plus de deux mille ans, demande une excursion d’une journée complète. Avec un départ aux aurores depuis Aqaba, vous aurez le temps de descendre le Siq, de visiter le Trésor et de remonter au Monastère. Épuisant mais inoubliable.

Les nouvelles routes vers l’Arabie saoudite

C’est la grande nouveauté des saisons 2025-2027. L’Arabie saoudite a ouvert ses portes au tourisme en 2019 et investit massivement sur son littoral de la mer Rouge, avec le projet pharaonique AMAALA et NEOM. MSC Croisières a été la première grande compagnie à inclure Djeddah dans ses itinéraires, suivie par Aroya Cruises, une nouvelle compagnie saoudienne lancée en décembre 2024 qui opère exclusivement dans la région.

Les escales saoudiennes les plus fréquentes sont Djeddah (porte d’entrée vers La Mecque, mais accessible aux non-musulmans uniquement pour la vieille ville Al-Balad classée UNESCO), Yanbu et le port d’Al-Wajh pour l’archipel des îles Farasan. Ces itinéraires combinent souvent 10 à 14 nuits et affichent des tarifs plus élevés (à partir de 1 200 euros par personne).

Les escales incontournables en mer Rouge

Chaque port de la mer Rouge offre une facette différente du voyage. Voici notre sélection des escales à ne surtout pas manquer, et ce que l’on vous conseille de faire sur place.

Charm el-Cheikh

Souvent le port d’embarquement, Charm el-Cheikh est surtout la porte d’entrée du parc national de Ras Mohammed, l’un des plus beaux spots de plongée au monde. Même si vous ne plongez pas, le snorkeling y est exceptionnel : les coraux et les poissons tropicaux affleurent à moins d’un mètre. Prévoyez une excursion en bateau annexe pour atteindre Shark Reef ou Jackson Reef. Comptez environ 45 euros par personne pour une demi-journée.

Hurghada et Safaga

Ces deux ports jumeaux de la côte égyptienne sont les points d’accès à Louxor, l’ancienne Thèbes, à environ trois heures de route. L’excursion d’une journée est intense mais incontournable : temple de Karnak, vallée des Rois, temple d’Hatchepsout. On vous recommande fortement de la réserver via la compagnie plutôt qu’en indépendant : les contrôles sécuritaires sur la route du désert peuvent allonger considérablement le trajet et un retard pourrait vous faire manquer le navire.

Aqaba, porte de Petra

Aqaba est un petit port jordanien qui, à lui seul, justifie un itinéraire en mer Rouge. L’excursion à Petra est le temps fort de la plupart des croisières. Prévoyez une journée complète, de bonnes chaussures et beaucoup d’eau. Si vous avez déjà visité Petra, l’alternative Wadi Rum (le désert où a été tourné Lawrence d’Arabie) est une merveille de paysages lunaires accessible en 4×4.

Djeddah et la vieille ville Al-Balad

Pour les croisières qui descendent vers l’Arabie saoudite, Djeddah est une révélation. Le quartier historique Al-Balad, avec ses maisons en corail et ses moucharabiehs en bois, est classé à l’UNESCO depuis 2014 et se visite librement. La corniche moderne et les souks contrastent avec cette architecture ancienne. Un dépaysement total.

Sokhna et l’excursion au Caire

Depuis le port d’Ain Sokhna, deux heures de route suffisent pour atteindre les pyramides de Gizeh et le musée égyptien du Caire. L’excursion est longue (douze à quatorze heures aller-retour) mais permet de cocher l’une des sept merveilles du monde antique sans débarquer à Alexandrie. Pour les passionnés d’Antiquité, c’est non négociable.

Les compagnies qui opèrent en mer Rouge

Le marché des croisières en mer Rouge se partage entre les grands opérateurs internationaux, une compagnie locale émergente et quelques spécialistes du luxe. Voici un tour d’horizon pour vous aider à choisir.

MSC Croisières propose des itinéraires sept nuits avec le MSC Opera et occasionnellement le MSC Splendida. Bon rapport qualité-prix, ambiance italienne, formules boissons souvent offertes en promotion. Idéal pour les familles et les premières croisières.

Costa Croisières opère historiquement la zone avec le Costa Toscana certaines saisons et des navires de la classe Deliziosa. Points forts : la restauration italienne, les excursions bien organisées et des prix attractifs hors vacances scolaires. Nous avons détaillé la différence entre les trois grandes compagnies italiennes dans notre comparatif Royal Caribbean, MSC et Costa.

AIDA Cruises, filiale allemande de Carnival, est très présente en mer Rouge avec un positionnement club de vacances flottant. La clientèle est majoritairement germanophone, mais plusieurs navires proposent une restauration et des animations multilingues. Formules all-inclusive quasi systématiques.

Aroya Cruises, la compagnie saoudienne lancée fin 2024, cible une clientèle premium avec son navire Aroya (ex Mein Schiff 1). Itinéraires exclusivement en mer Rouge, cuisine moyen-orientale raffinée, services adaptés à une clientèle locale et internationale. À surveiller si vous voulez vivre quelque chose de différent.

Silversea et Seabourn proposent des croisières de luxe à bord de navires plus petits (200 à 600 passagers), avec suites à balcon, excursions privées incluses et un service ultra-personnalisé. Comptez 4 000 à 8 000 euros par personne pour sept nuits.

Combien coûte une croisière en mer Rouge

Les tarifs varient fortement selon la compagnie, la saison et le type de cabine. Voici les fourchettes que nous avons observées pour sept nuits, hors vols, par personne en base double :

Cabine intérieure : 650 à 1 100 euros sur MSC, Costa et AIDA. C’est le meilleur plan pour une première croisière découverte, d’autant que vous passerez peu de temps dans la cabine.

Cabine extérieure avec hublot : 850 à 1 400 euros. Confort appréciable pour se reposer après les excursions, avec de la lumière naturelle.

Cabine avec balcon : 1 100 à 1 800 euros. Le vrai luxe pour profiter des levers de soleil sur le désert depuis votre cabine, surtout lors des traversées de la mer Rouge où le paysage côtier défile en continu. Nous détaillons les différences dans notre guide cabine intérieure contre balcon.

Suite et formules premium : 2 000 à 4 000 euros chez les généralistes, 4 000 à 8 000 euros chez les compagnies de luxe.

Ajoutez environ 400 à 700 euros par personne pour le vol aller-retour vers Charm el-Cheikh, Hurghada ou Aqaba selon la saison. Les excursions coûtent entre 60 euros (snorkeling, demi-journée) et 220 euros (Petra journée complète ou Louxor). Le visa égyptien s’obtient à l’arrivée (25 dollars) ou via la compagnie.

Plongée et snorkeling : le joyau sous-marin de la mer Rouge

Impossible de parler de mer Rouge sans évoquer son trésor sous-marin. Les récifs coralliens y comptent plus de 1 200 espèces de poissons, dont 10 % sont endémiques. Les sites de Ras Mohammed, Tiran, les Brothers Islands et Daedalus Reef font partie du gotha mondial de la plongée.

Même sans brevet de plongée, le snorkeling (palmes, masque, tuba) suffit à voir l’essentiel. Les compagnies organisent systématiquement des excursions depuis Charm el-Cheikh, Hurghada et Safaga. Prévoyez votre propre matériel si vous êtes exigeant sur le confort, ou louez à bord pour quelques euros par jour. La règle d’or : ne touchez jamais le corail, même mort, c’est un écosystème fragile.

Si la plongée est votre moteur, privilégiez les croisières plongée spécialisées (sur bateaux de 20 à 30 passagers, tout inclus plongée) plutôt que les grands navires : les excursions des méga-paquebots ne donnent accès qu’à des sites de surface très fréquentés.

Conseils pratiques pour votre croisière en mer Rouge

Quelques points à anticiper pour un voyage sans accroc. Le passeport doit être valide six mois après la date de retour. Un visa électronique égyptien est disponible en ligne pour 25 dollars, mais la plupart des compagnies le prennent en charge directement à bord. Pour la Jordanie, un Jordan Pass combiné à une nuit minimum sur place permet d’obtenir Petra et le visa à prix réduit : votre compagnie vous guidera si l’escale le justifie.

Côté bagages, prévoyez des vêtements légers mais des manches longues pour les excursions dans les temples et les sites religieux (cela vaut pour les hommes comme pour les femmes à Djeddah et à Petra). Une paire de chaussures fermées confortables est indispensable pour les sites archéologiques. Crème solaire indice 50, chapeau et lunettes polarisées sont incontournables : le soleil tape fort même en hiver.

Côté santé, aucun vaccin obligatoire. Attention aux ennuis digestifs classiques (traveller’s diarrhea) : buvez exclusivement de l’eau en bouteille à terre, même pour vous brosser les dents. À bord, tout est sans risque.

La question du pourboire se pose dans toutes les escales. C’est une pratique installée en Égypte et en Jordanie. Prévoyez des petites coupures en dollars ou en euros pour les guides, chauffeurs et porteurs. Nous avons synthétisé les usages à bord dans notre article dédié aux pourboires en croisière.

Le top des navires modernes sur cette route

Les navires qui opèrent en mer Rouge sont souvent des unités de taille moyenne (2 000 à 3 500 passagers) adaptées aux ports de la région, pas toujours dimensionnés pour les géants de 6 000 passagers. Parmi nos coups de coeur, le MSC World Europa, qui alterne la Méditerranée et la mer Rouge selon les saisons, offre un très bon compromis entre confort et dimension humaine.

Le Costa Toscana et le Costa Deliziosa font également de belles rotations, tandis que l’AIDAblu et l’AIDAprima sont les stars de la saison 2026-2027. Pour les amateurs de luxe, le Silver Moon de Silversea et le Seabourn Encore sont des références mondiales.

Foire aux questions

La mer Rouge est-elle sûre pour une croisière ?

Oui, les itinéraires classiques (Égypte-Jordanie) sont considérés comme sûrs par le Ministère des Affaires étrangères français. Les ports et les excursions sont sécurisés, encadrés par des guides agréés et des forces de police touristique. Les zones à risque (Sinaï nord, frontière avec Israël) sont évitées. En cas de crise régionale, les compagnies adaptent leurs itinéraires rapidement.

Peut-on partir en famille avec de jeunes enfants ?

Absolument. MSC, Costa et AIDA proposent des clubs enfants dès 3 ans et des excursions adaptées (balades en bateau à fond de verre, après-midi plage sécurisée, découverte des dromadaires). La mer calme et l’eau chaude rendent la destination très confortable pour les familles. Évitez simplement les excursions longues comme Louxor avec des enfants de moins de 8 ans.

Quelle différence entre une croisière en mer Rouge et une croisière sur le Nil ?

Ce sont deux voyages complètement différents. La croisière sur le Nil se fait à bord de petits bateaux fluviaux (80 à 200 passagers) et se concentre sur les temples antiques entre Louxor et Assouan. La mer Rouge mobilise de grands navires maritimes et combine plages, plongée et escales variées. Les deux sont complémentaires : beaucoup de voyageurs enchaînent une semaine Nil puis une semaine mer Rouge.

Faut-il parler anglais pour cette destination ?

Pas indispensable. Les compagnies européennes proposent des équipages et des animations en français. Les guides locaux, dans les excursions organisées via la compagnie, parlent systématiquement français. L’anglais aide pour les démarches en toute autonomie, mais l’offre francophone est bien développée.

Quelle est la meilleure saison pour partir ?

Novembre, mars et avril offrent le meilleur équilibre entre température douce, eau chaude et affluence modérée. Décembre et février sont parfaits pour fuir le froid européen mais plus fréquentés. Évitez juin à septembre où la chaleur devient extrême.

Peut-on visiter La Mecque lors d’une escale à Djeddah ?

Non, l’accès à La Mecque et à Médine est strictement interdit aux non-musulmans. Cependant, les visiteurs peuvent profiter librement du quartier historique Al-Balad à Djeddah, de la corniche et des musées de la ville. Les excursions organisées par la compagnie respectent ces règles.

Les croisières en mer Rouge sont-elles adaptées aux seniors ?

Oui, c’est même l’une des destinations hiver préférées des voyageurs expérimentés. Les navires sont très confortables, la mer est calme et les excursions sont déclinées en versions accessibles (visites assises en autocar climatisé, pas de longues marches obligatoires sauf Petra). Les cabines PMR sont disponibles sur la plupart des navires modernes.